Valeriana o Hierba de los gatos

Ayer hablamos sobre la Pasiflora, una planta con propiedades sedantes del sistema nervioso. Hoy nos centraremos en la Valeriana y la Melisa.

La Valeriana (Valeriana officinalis L.) o Hierba de los gatos, es una de las plantas que más destacan para el tratamiento de trastornos nerviosos, dadas sus propiedades sedantes y calmantes.

• Parte empleada: Órganos subterráneos (rizoma, raíces y estolones) desecados, enteros o fragmentados (Valerianae radix).
• Principios activos: Valepotriatos (valtrato y didovaltrato), Glucósidos (valerosidato), esencia volátil (hasta un 2%), con ésteres de ácidos: acético, butírico e isovaleriánico; al secar, producen isovaleriánico, que comunica a la valeriana su olor característico.
• SISTEMA NERVIOSO: Calmante, sedante, insomnio, hipertensión de  origen nervioso, neurosis, neurastenia, combulsión infantil, histerismo, epilepsia, angustia, ansiedad.
• CORAZÓN: Palpitaciones, hipertensión, arritmia, taquicardia, angina de pecho.
• GENITAL: Alteraciones de la menopausia.
• OTROS: Dolor de cabeza, cólicos,  gases.
• Uso: Cocimiento, comprimido, extracto.
• Se toma: Antes o después de las comidas y antes de acostarse (preferiblemente una o dos horas antes, ya que puede producir reacciones como sueño intranquilo con hipersomnia).
• Precaución:
  • No tomar durante largos periodos de tiempo.
  • Se deberá advertir a los pacientes que están tratándose con benzodiacepinas (Lorazepam, Diazepam, etc.) que la valeriana puede disminuir ligeramente el efecto de este tipo de medicamentos.
  • Según ESCOP (European Society for Cognitive Psychology), los preparados de raíz de valeriana están contraindicados en niños menores de tres años.

Melisa (Toronjil)

La Melisa (Melissa Officinalis), también llamada Citronela y Toronjil (debido al olor típico a limón que desprenden sus hojas), es otra planta que posee propiedades sedantes y relajantes. Además, posee acción espasmolítica, carminativa, colerética y antibacteriana.

• Parte empleada: Tallos, hojas, flores. Se suelen emplear las hojas desecadas (Melissae folium).
• Principios activos: Esencias volátiles (hasta el 0,2%: citral, citronelal, acetato de eugenol, geraniol y otros compuestos), polifenoles, taninos, flavonoides, ácido rosmarínico, triterpenoides.
• SISTEMA NERVIOSO. Regulador: calma y tonifica, histerismo, mareos, dolor de cabeza, insomnio, depresión, epilepsia, ansiedad.
• GENITAL: Menstruación escasa, relaja la matriz.
• DIGESTIVO: Vómitos de origen nervioso, digestión pesada.
• OTROS: Calambres, asma, angina de pecho, arritmia, palpitaciones.
• Uso: Infusión, extracto.
• Se toma: Antes o después de las comidas.
• Baño: Parálisis, problemas nerviosos, mala circulación de la sangre.

Como curiosidad comentar que la famosa “Agua del Carmen”, licor eficaz contra las crisis nerviosas, se prepara a partir de esta planta.