Existen muchas variedades de ciruelas, la más sabrosa y de mayor calidad es la llamada “claudia”, en honor a la primer esposa del rey Francisco I de Francia. Todas las variedades de ciruelas poseen una composición similar.

Contiene una proporción equilibrada de minerales y vitaminas, aunque en pequeñas cantidades.

Destacan sobre todo dos componentes que explican su acción laxante sobre el intestino:

• Fibra vegetal: De tipo soluble, contiene pectina. Las ciruelas secas contienen una mayor cantidad, hasta el 7%. Las frescas un 1,5%. La pectina absorbe agua en el intestino, aumentando el volumen de heces y favoreciendo la evacuación. Absorbe colesterol y sales biliares.

• Dihidroxifenilisatina: Estimula de manera suave los movimientos peristálticos intestinales, facilitando el tránsito de las heces.

Además de laxantes, las ciruelas son depurativas, diuréticas y hacen descender el nivel de grasa en sangre.

Aplicaciones curativas: estreñimiento, exceso de colesterol, afecciones crónicas (arteriosclerosis, ácido úrico, gota, reumatismos, artrosis, hepatitis crónica, cirrosis…). Prevención de cáncer de colon.

Para aumentar su efecto laxante, se pueden poner las ciruelas pasas a remojo por la noche. Se toman por la mañana en el desayuno, bebiendo después el agua donde se encontraban.

Los jugos (zumos) de fruta naturales son una excelente opción para todo el año, especialmente en época de verano, sobre todo si están bien frescos.

Los jugos naturales son diuréticos, alcalinizantes, mineralizantes y tonificantes. Son en general ricos en potasio y flavonoides, reducen la acidez de la sangre y los tejidos. Además, son ricos en azúcares y vitaminas. Sus propiedades no obstante dependen de la fruta en cuestión.

No deben ser un sustituto de la fruta fresca, pues contienen siempre menos fibra (pectina) y es necesario asegurarse de tomarlos recién hechos, para disfrutar de más vitaminas. Mucho menos si son jugos industriales.

Es importante por lo tanto que sean jugos naturales, no industriales. Pierden gran cantidad de vitaminas, pectina (fibra soluble) y taninos. Además del inconveniente del azúcar refinado añadido en muchos de ellos.

Según especialistas, el consumo excesivo de jugos ácidos, puede producir erosión del esmalte dentario y dolores. Este parece ser un pequeño inconveniente de los jugos de fruta, en mi opinión poco preocupante.

Son ideales para los niños, permite que elijan su sabor preferido.

No es conveniente tomar jugos de frutas en las comidas, ni después de éstas. Debe hacerse como mínimo una hora antes o una hora después, mejor entre comidas.

¡A disfrutar!

Las levaduras son hongos microscópicos presentes en el aire que se concentran sobre todo en las frutas y los cereales. Existen muchos tipos de levadura que fermentan distintos productos: Cerveza, vino, pan, kéfir, etc. Las de cerveza son variedades seleccionadas de Scharomyces cerevisiae, hongos que fermentan la malta al multiplicarse sobre ella y consumir sus azúcares, los cuales transforman en alcohol y dióxido de carbono con desprendimiento de calor.

Para una persona sana, la levadura de cerveza es una excelente fuente para cubrir las demandas de vitaminas, minerales, oligoelementos, proteínas y aminoácidos esenciales.

El conjunto de sustancias activas o vitales es importante para:

• El metabolismo energético (transformación de proteínas, grasas y glúcidos).
• El crecimiento y las funciones musculares.
• La formación de las proteínas de los núcleos celulares portadores de las informaciones genéticas.
• Por su gran contenido en vitaminas del grupo B, es importante en las funciones del sistema nervioso, la vesícula biliar y el hígado.
• La formación de glóbulos rojos.
• Para la piel, el cabello y las uñas.

Como concentrado de sustancias nutritivas y activas la levadura es un excelente complemento alimentario con efectos beneficiosos para la salud y especialmente indicada para:

• Las personas que llevan acabo una actividad física o psíquica muy intensa, dado que la levadura incrementa el rendimiento físico y beneficia el rendimiento psíquico.
• Los estudiantes y jóvenes en formación profesional, por eliminarse los obstáculos de desarrollo y acelerarse los procesos psíquicos, lo cual influye sobre el rendimiento académico y laboral.
• Las personas mayores, en las que una activación de los procesos metabólicos conduce a un mayor bienestar y a un mejor rendimiento.
• Los deportistas de competición, que, gracias a una mayor obtención de energía y a una mejor eliminación  de los residuos metabólicos en el hígado, consiguen más elevados rendimientos.

En la aplicación de la levadura con fines terapéuticos se aconsejan últimamente diversos preparados en seco y además la levadura de cerveza “viva”, que por su escasa durabilidad se conserva con sustancias portadoras de vitamina C.

Hay que hacer constar que la levadura de cerveza se digiere en el tracto intestinal, con lo que se pueden absorber sus vitaminas, minerales y oligoelementos.

Composición de la levadura de cerveza

• Proteínas: El 33% de su peso está formado por proteínas de alta calidad biológica.
• Vitaminas: Todas las del grupo B, incluyendo pequeñas cantidades de B12. Contiene también vitamina D.
• Minerales y oligoelementos: Todos ellos están presentes en mayor o menor cantidad. Destacan el selenio (antioxidante y anticancerígeno) y el cromo (su carencia favorece la aparición de diabetes y arteriosclerosis).
• Ácido alfa-lipólico, potente antioxidante.

Indicaciones terapéuticas de la levadura de cerveza

• Corazón, enfermedades cardiacas y circulatorias.
• Trastornos digestivos y enfermedades gastrointestinales.
• Trastornos en las glándulas endocrinas.
• Enfermedades de los riñones y la vejiga. Afecciones hepáticas y de la piel.
• Impresionantes resultados en el acné vulgar y furunculosis.
• Estados de carencia vitamínica, especialmente en embarazadas.
• Intoxicaciones de la sangre.
• Diabetes, obesidad, jaquecas, neuralgias.
• Trastornos funcionales del sistema linfático.

Inconvenientes de la levadura de cerveza

• Puede alterar la flora intestinal, produciendo flatulencia y diarrea. Está contraindicado su uso en caso de enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.
• Contraindicada en caso de infección por levaduras, como la Candida albicans causante de la candidiasis.
• Sabor amargo un poco desagradable para paladares exigentes. Exsisten algunas presentaciones comerciales desamargadas.

Forma de administración de la levadura de cerveza

• Copos 2 ó 3 cucharadas soperas con zumo de fruta ácida en ayunas.
• Comprimidos de levadura viva, 3 comprimidos con zumo de fruta ácida en ayunas.

Además de vitaminas, minerales y fibra, las hortalizas y verduras contienen elementos fitoquímicos, auténticos medicamentos naturales

Según las parte que utilicemos de la planta, cada tipo de hortaliza presenta unas propiedades particulares. Es interesante el conocerlas.

• Tallos: Son ricos en fibra, además de ser generalmente diuréticos, por ejemplo el espárrago o el puerro. De algunos tallos como el palmito o el bambú, se aprovecha sólo su parte terminal, el brote. La caña de azúcar es un tallo que almacena gran cantidad de sacarosa.

• Hojas: Son buenas fuentes de calcio (p.e. nabo, col, grelos), y de hierro (p.e. espinaca). Contienen entre un 1% y un 3% de proteínas. Las hojas como las coles contienen elementos fitoquímicos de acción anticancerígena. Las espinacas y la acedera, contienen ácido oxálico, el cual puede interferir con la absorción del calcio (si se abusa de su consumo). No obstante, el ácido oxálico desaparece en su mayor parte al desechar el agua de cocción.

• Flores: La alcachofa, la coliflor y el brécol son agrupaciones de muchas pequeñas flores (inflorescencias). Contienen provitamina A, vitaminas B y C.

• Semillas: Los guisantes y las habas son semillas de plantas de las familias de las leguminosas que se usan como verdura. Constituyen una buena fuente de proteínas, como todas las semillas.

• Raíces: Contienen hidratos de carbono (almidón), fibra y minerales. Algunas contienen también betacaroteno (provitamina A), como es el caso de la zanahoria y la remolacha.

• Bulbos: Contienen sustancias sulfurosas (cebolla, ajo) o aromáticas (hinojo).

• Peciolos (pencas): Son los rabos de las hojas por medio de los cuales se unen al tallo. Por ejemplo, el cardo y la acelga. Son ricos en celulosa, al igual que los tallos.

• Tubérculos: Contienen almidón, cierta cantidad de proteínas, vitamina C (p.e. la papa o patata) y provitamina A (batata o boniato). No son aptos para consumir crudos, pues contienen sustancias tóxicas en este estado, las cuales desaparecen con la cocción.

• Frutos: Llaman su atención por su variado colorido (tomates, berenjena, calabaza, pepino, calabacines). Como ya es sabido y hemos comentado en anteriores entradas presentan muy buenas propiedades.

Como puedes comprobar, disponemos de medicamentos naturales de fácil acceso. Un dato importante, como solemos destacar, es que las verduras, frutas y hortalizas deben ser de primera calidad, preferiblemente de origen biológico / ecológico, ya que se garantiza un mejor sabor y una mayor cantidad de nutrientes.

Trigo sarraceno o alforfón, muy recomendable en trastornos cardiovasculares (foto: Fedor Kondratenko)

El trigo sarraceno o alforfón, es un pseudocereal con un gran valor energético y nutritivo. No contiene gluten, al contrario que el trigo, por lo que es ideal para la dieta de los celíacos.

La característica más importante del trigo sarraceno es que es rico en lisina, aminoácido esencial deficiente en el trigo y otros cereales. Por lo tanto, la proteína del alforfón es más completa que la del trigo. Es además una proteína de gran disponibilidad, se asimila en un gran porcentaje (cerca del 70%).

El alforfón es muy rico en rutina (vitamina P), glucósido necesario para un buen funcionamiento de los capilares y las arterias. Contiene además apreciables cantidades de vitaminas B2, B3, B6, folatos, magnesio, potasio, zinc, hierro, fósforo.

El uso del trigo sarraceno está indicado en los siguientes casos:

• Hipertensión arterial.
• Arteriosclerosis.
• Fragilidad capilar, tendencia a hemorragias y moretones en la piel.
• Convalecientes, deportistas, adolescentes… y personas en general que necesiten un gran aporte nutritivo y energético.

Puede tomarse cocinado, al igual que las lentejas u otras legumbres. También crudo, poniendo a remojo en agua durante dos horas y añadiendo en ensalada. Se puede preparar pan también con su harina.

La manzana posee unas grandes virtudes medicinales

La manzana es una de mis frutas preferidas, a ser posible de origen biológico / ecológico. Me encanta su textura, sabor y frescura.

Posee una gran cantidad de virtudes, tanto culinarias como medicinales. Combina muy bien con la práctica totalidad de alimentos, de ahí su gran versatilidad.

La manzana posee una pequeña proporción de vitaminas C y E (antioxidantes), además de minerales como el potasio y el hierro. También contiene pectina (la cual facilita la eliminación de las toxinas), ácidos orgánicos (producen un efecto alcalinizante y renuevan la flora intestinal, evitando fermentaciones), taninos (astringentes y antiinflamatorios), flavonoides (beneficiosos en casos de colesterol y arteriosclerosis). Es también rica en boro, mineral que facilita la asimilación del calcio y el magnesio, por lo que puede contribuir a prevenir la osteoporosis.

La manzana está indicada en los siguientes casos:

• Diarrea y colitis
• Estreñimiento
• Eccemas crónicos de la piel
• Hipertensión arterial
• Exceso de colesterol y arteriosclerosis
• Afecciones del hígado
• Exceso de ácido úrico
  
• Piedras en la vesícula (colelitiasis)
• Cáncer de colon
• Muy bien tolerada por diabéticos

Cuida la salud de tus ojos antes de que sea demasiado tarde

Según resultados obtenidos del IV Estudio sobre la Salud Visual de los españoles llevado a cabo por Transitions Optical en 2009, el 71 por ciento de los españoles usa gafas, lentillas o ambos sistemas de corrección visual a la vez, a pesar de que sólo la mitad de la población admite haber acudido en alguna ocasión a la consulta de un óptico-optometrista.

Es decir, 7 de cada 10 españoles usan gafas, lentillas o ambas cosas a la vez, el cual es un hecho bastante significativo. Los problemas oculares, por otra parte, es uno de los síntomas generalmente asociado al envejecimiento.

Según una encuesta realizada a 2000 personas, incluida en el estudio anteriormente citado, en la población de más de 55 años este porcentaje asciende al 93 por ciento y para aquellos que tienen entre 18 y 34 años desciende hasta poco más de la mitad (54%). Los jubilados (93%) y las amas de casa (83%) son los colectivos que más utilizan sistemas de corrección visual.

Según expertos en nutrición, los factores ambientales como la dieta y el tabaquismo, son aspectos más importantes que los de tipo genérico.

Hablando a grandes rasgos, las vitaminas E y C, el glutatión (antioxidante intracelular, elemento central de la defensa antioxidante) y sus enzimas y la superóxido-dismutasa (importante defensa antioxidante en la mayoría de las células expuestas al oxígeno, crucial en cuestiones oculares) se hallan en grandes concentraciones en la retina. Por lo cual, un buen aporte de antioxidantes puede ayudarnos a mantener una buena salud ocular. Puede ayudarnos a prevenir y mejorar en casos de degeneración macular, cataratas, glaucoma…

Alimentos y nutrientes recomendados para una buena salud ocular

• Zanahoria: Alimento vegetal más rico en beta-caroteno (100 g. de zanahoria aportan casi el triple de la cantidad diaria recomendada de provitamina A. Es recomendable consumir zanahoria todos los días, con la ensalada.
• Espinaca: Rica en zeaxantina y luteína, pigmentos vegetales de tipo carotenoide, que protegen a las células de la retina sensibles a la luz. Rica también en beta-caroteno.
  
• Albaricoque: Rico en provitamina A, además de vitaminas y minerales, favorece el buen funcionamiento de la retina y mejora la agudeza visual. Algunos autores recomiendan curas de albaricoque, tomando durante 15 días, medio kilo de albaricoques bien maduros cada día, preferiblemente en la cena como plato único.
• Calabaza: Aporta beta-caroteno, que protege a la retina, y abundante potasio, que frena la tendencia a la formación de cataratas.
• Arándano: Las antocianinas, presentes en arándanos, uva negra, fresas y moras, son unos pigmentos naturales que favorecen el buen funcionamiento de la retina y con ello la agudeza visual.
• Col: Rica en carotenoides como la espinaca. Protectores de la retina.
• Naranja: Rica en carotenoides, vitamina C, entre otros antioxidantes que protegen la retina. Aporta flavonoides, los cuales mejoran la circulación sanguínea en la retina.
• Zinc: Oligoelemento más abundante en el ojo, según expertos puede frenar la degeneración macular de la retina. Buenas fuentes de zinc son el sésamo, gérmen de trigo, legumbres.

• Vitamina A: lo ideal es tomarla en forma de provitamina A (beta-caroteno). Se encuentra principalmente en la zanahoria, albaricoques secos y espinacas. Contribuye también a reducir la presión intracelular.
• Vitaminas del grupo B: Mejoran el estado de la mucosa conjuntival.
• Vitamina C: Previene la aparición de cataratas, por su acción antioxidante. Naranja, acerola, grosella, kiwi, guayaba… son buenas fuentes de vitamina C.
• Vitamina E: Previene también las cataratas, como buen antioxidante. Aceite de germen de trigo, maíz, nueces, aguacate, vegetales de hoja verde… son buenas fuentes de vitamina E.

Otras recomendaciones a tener en cuenta son el reducir o eliminar el consumo de: lácteos, grasas saturadas, mantequilla, ácidos grasos ‘trans’ (margarina, bollería industrial…), sal, café, proteínas animales (carnes rojas, vísceras, huevos…).

En algunos casos, son alimentos asociados a aparición de cataratas, y en otros, pueden aumentar la presión intraocular y favorecer la aparición de glaucoma.

No esperes a perder tu capacidad visual para poner remedio. Una buena prevención es una excelente política.