El sistema inmunológico o inmunitario se encarga de defender nuestro organismo, sobre todo frente a las infecciones bacterianas y víricas. Otra función importante de este sistema es la de neutralizar y destruir las células mutadas o cancerosas.

El buen estado de las defensas de nuestro organismo, directamente relacionado con patologías como la gripe, resfriados, candidiasis sistémicas, herpes, alergias, esclerosis múltiples… depende en gran medida del buen estado de nuestro sistema nervioso y nuestro sistema endocrino (hormonal). Así lo afirma y demuestra la psico-neuro-inmuno-endocrinología, disciplina que se encarga del estudio de las relaciones entre los cuatro sistemas de control del organismo humano: el psicológico, el endocrino, el nervioso y el inmunológico.

Una persona con una actitud positiva y con pensamientos positivos va a tener un sistema inmunológico más fuerte. De ahí la importancia de enfocar este tipo de pensamientos, desechando todo lo negativo (o al menos intentarlo firmemente) que en numerosas ocasiones invade nuestra mente.

Conozco personas que continuamente están quejándose de su trabajo, sus relaciones, su familia. Incluso algunas proclaman a viva voz su odio por el resto de personas, ya que no las soportan, no se soportan a sí mismos en realidad, sienten frustración… Todos hemos pasado (y pasamos) por momentos difíciles, incluso por estas situaciones que hemos mencionado, no debemos juzgar. El hecho es que estas personas en la mayoría de los casos siempre están o bien resfriadas, o con un brote de herpes, dolores de cabeza, cansancio, insomnio, desmotivación, angustia… llegan a dudar de todo, incluído de sí mismos.

Quien no “se ha creado” en alguna ocasión (incluso de manera consciente), casi sin saberlo, un resfriado o malestar porque no le apetecía o tenía miedo de acudir a un encuentro, una cita o un evento (en la mayoría de ocasiones por “compromiso”). El poder de la mente y del pensamiento es muy grande.

Hasta aquí esta breve introducción. No es el objetivo principal de esta entrada el hablar extensamente sobre el sistema inmunológico y sus implicaciones, sino de algunos alimentos y nutrientes naturales que nos ayudan a fortalecerlo:

• Antioxidantes:  Su función es importante para neutralizar los radicales libres, generados por el estrés, el tabaco, las infecciones, la contaminación y la propia actividad de nuestro metabolismo. Selencio, zinc, vitaminas A (provitamina A), C y E, además de los flavonoides son unos excelentes antioxidantes.
• Proteínas: Sobre todo vegetales, no tienen por qué ser proteínas animales como en algunas fuentes se cita. Los anticuerpos, los cuales luchan contra microorganismos y agentes patógenos, están formados por proteínas.
• Oligoelementos: Ya hemos mencionado al selenio y el zinc. Además de estos, el hierro, el cobre, el magnesio, entre otros oligoelementos son necesarios para la actividad de las enzimas que sintetizan los anticuerpos. El sésamo, la melaza, el germen de trigo son buenas fuentes de oligoelementos.
• Frutos cítricos: proporcionan vitamina C y elementos fitoquímicos de tipo flavonoide. Naranja, limón, pomelo, kiwis, toronja son buenas fuentes naturales de vitamina C. Por otra parte, la acerola, el escaramujo, el camu camu, la grosella negra, la guayaba, el pimiento, entre otras frutas y alimentos vegetales son fuentes muy apropiadas también de esta vitamina.
• Propóleo: Antibiótico natural producido por las abejas, que refuerza también las defensas del organismo.
• Jalea Real: Es un tonificante general de todas las funciones orgánicas, incluida la de defensa.
• Ajo: Al igual que el propóleo, es un antibiótico natural y estimulante de las defensas antiinfecciosas.
• Cebolla: Los compuestos azufrados que forman el aceite esencial de la cebolla ejercen acción antibiótica. Especialmente útil en infecciones respiratorias.
• Rábano: contiene peróxido difenil glioxal, que tiene una acción viricida y bactericida.
• Vitaminas del grupo B: La vitamina B6 está relacionada con los niveles de linfocitos T y B y de anticuerpos. Un déficit de ácido pantoténico (vitamina B5) causa inhibición de anticuerpos y síntesis de inmunoglobulinas. El ácido fólico (vitamina B9) está relacionado con la producción de leucocitos y linfocitos. La riboflavina (vitamina B2) y la cobalamina (vitamina B12) son necesarias por su efecto regulador inmunitario. La levadura de cerveza es un complemento natural rico en vitaminas del grupo B.
• Probióticos: Un desequilibrio en la flora bacteriana se relaciona con una inmunidad deficiente. Los probióticos, los cuales se pueden obtener de alimentos fermentados (chucrut, kefir, miso, yogur…) o de complementos alimenticios adecuados. No nos referimos al famoso producto bebible de una conocida marca, promocionado por una guapa periodista, al parecer muy ilustrada en el tema.  No es oro todo lo que reluce.

Nota: Para más información sobre probióticos, te recomendamos que leas la serie de artículos de Rocío Acosta. Un trabajo informativo excelente, como todo su blog en general.

Como siempre mencionamos, es importante que los alimentos que consumamos sean preferiblemente de temporada y de la máxima calidad, a ser posible provenientes de agricultura ecológica / biológica. Garantiza un mayor aporte y calidad de nutrientes, ya que los alimentos procedentes de otro tipo de cultivos han perdido gran cantidad de sus propiedades, según varios estudios realizados.

En posteriores entradas hablaremos sobre fitonutrientes que poseen propiedades muy beneficiosas para el sistema inmunológico frente a las infecciones.

La melaza ya no contiene azúcar cristalizable, pero si todavía de un 30 a un 40 por ciento de sacarosa y mucha glucosa.

La melaza se ha empleado casi siempre como alimento para el ganado, ya que al igual que el salvado de los cereales, estaba considerado un subproducto alimentario de poco valor. También se utiliza para la obtención de alcohol y para la cría de levaduras.

Hoy sabemos que la melaza contiene las vitaminas y minerales que le faltan al azúcar, al igual que el salvado aporta la fibra de la que carece la harina.

Resulta extraordinariamente sorprendente que el jugo de la caña de azúcar exprimido inicialmente de sus tallos y sometido, para la obtención del azúcar cristalizado y de la melaza,  a una serie de procesos químicos y fuertes tratamientos térmicos, nos deje al final un producto en forma de la melaza, que todavía tiene interés desde el punto de vista fisiológico-nutritivo y medicinal.

Composición comparativa de la melaza con el azúcar

El azúcar blanco carece totalmente de vitaminas, casi totalmente de minerales y oligoelementos.

En la melaza, sin embargo, todas estas sustancias alcanzan valores altos  e incluso muy altos, superando en varias, aún en muchas veces, los valores de la miel. La melaza es un alimento extraordinario, provisto de sustancias activas esenciales.

En la actualidad sabemos con seguridad que los complejos de sustancias activas naturales creadas dentro de un fruto suelen ejercer un efecto muy diferente, y casi siempre mucho mejor, que las sustancias activas individuales aisladas o fabricadas sintéticamente, ya sean vitaminas, minerales u oligoelementos.

Al contrario que el azúcar puramente industrial, el azúcar no modificado y no sulfurado en la melaza constituye un conjunto de fuerzas y sustancias activas de primer rango.

Hoy en día la melaza se vende como producto de primera calidad y a precios asequibles en los comercios de dietética.

Se habla también cada vez más de la importancia medicinal de la melaza. A la vista de los valores extraordinariamente elevados de las sustancias activas puede suponerse su aplicación y eficacia dietoterápica.

En la actualidad, se debe decir que el azúcar industrial blanco interviene con toda probabilidad como factor responsable de numerosas enfermedades. Así que haríamos bien en, no sólo eliminar completamente el azúcar blanco de nuestra dieta, sino en sustituirlo por un consumo moderado de melaza de caña (u otros edulcorantes como los que mencionamos al final de la entrada) cuyo valor curativo es importante, aunque más lo es el profiláctico (preventivo).

Ensayos e investigaciones realizados por la Universidad Estatal de Ohio, (Estados Unidos), con respecto a las sustancias contenidas en la melaza y en el jugo de la caña de azúcar, han conducido a la cifra considerable de 64 componentes distintos.

Valor nutritivo de la melaza

Además de azúcares (sacarosa, glucosa y fructosa), la melaza es muy buena fuente de vitamina B6 (en general de vitaminas del grupo B a excepción de B1), calcio, magnesio, hierro, potasio y oligoelementos.

Indicaciones terapéuticas de la melaza

• Anemias de diferentes orígenes.
• Trastornos de la vesícula biliar, cálculos biliares.
• Dermatitis, eccemas, psoriasis.
• Problemas cardiovasculares (hipertensión, angina de pecho).
• Patologías del cerebro, piel y uñas.
• Estreñimiento, colitis.
• Artritis, artrosis, osteoporosis.
• Trastornos nerviosos.
• Deportistas. Ideal para evitar agujetas y obtener una rápida recuperación. Una fórmula interesante es añadir a un vaso de agua una cuchara de postre de vinagre de manzana y una cucharada sopera de melaza.

Formas de administración de la melaza

1 cucharada sopera para añadir a zumos, infusiones, yogur, cuajada. Se puede usar como edulcorante en la cocina y en la mesa, al igual que la miel. No es adapta para diabéticos por su riqueza en azúcares simples.

Más opciones para edulcorar

En la actualidad, existen otras opciones saludables para edulcorar nuestras bebidas, comidas y postres: miel artesanal (olvídate de las “mieles industriales/comerciales”, ya que son el 65% sacarosa), azúcar integral de caña (el mejor tipo de azúcar), sirope de manzana, melazas de cereal (por ejemplo arroz), sirope de arce (un poco caro), y stevia (tolerado por diabéticos).

Puedes encontrar todos estos productos en herborísterias. Busca siempre la mejor calidad y de origen ecológico/biológico.

Además de vitaminas, minerales y fibra, las hortalizas y verduras contienen elementos fitoquímicos, auténticos medicamentos naturales

Según las parte que utilicemos de la planta, cada tipo de hortaliza presenta unas propiedades particulares. Es interesante el conocerlas.

• Tallos: Son ricos en fibra, además de ser generalmente diuréticos, por ejemplo el espárrago o el puerro. De algunos tallos como el palmito o el bambú, se aprovecha sólo su parte terminal, el brote. La caña de azúcar es un tallo que almacena gran cantidad de sacarosa.

• Hojas: Son buenas fuentes de calcio (p.e. nabo, col, grelos), y de hierro (p.e. espinaca). Contienen entre un 1% y un 3% de proteínas. Las hojas como las coles contienen elementos fitoquímicos de acción anticancerígena. Las espinacas y la acedera, contienen ácido oxálico, el cual puede interferir con la absorción del calcio (si se abusa de su consumo). No obstante, el ácido oxálico desaparece en su mayor parte al desechar el agua de cocción.

• Flores: La alcachofa, la coliflor y el brécol son agrupaciones de muchas pequeñas flores (inflorescencias). Contienen provitamina A, vitaminas B y C.

• Semillas: Los guisantes y las habas son semillas de plantas de las familias de las leguminosas que se usan como verdura. Constituyen una buena fuente de proteínas, como todas las semillas.

• Raíces: Contienen hidratos de carbono (almidón), fibra y minerales. Algunas contienen también betacaroteno (provitamina A), como es el caso de la zanahoria y la remolacha.

• Bulbos: Contienen sustancias sulfurosas (cebolla, ajo) o aromáticas (hinojo).

• Peciolos (pencas): Son los rabos de las hojas por medio de los cuales se unen al tallo. Por ejemplo, el cardo y la acelga. Son ricos en celulosa, al igual que los tallos.

• Tubérculos: Contienen almidón, cierta cantidad de proteínas, vitamina C (p.e. la papa o patata) y provitamina A (batata o boniato). No son aptos para consumir crudos, pues contienen sustancias tóxicas en este estado, las cuales desaparecen con la cocción.

• Frutos: Llaman su atención por su variado colorido (tomates, berenjena, calabaza, pepino, calabacines). Como ya es sabido y hemos comentado en anteriores entradas presentan muy buenas propiedades.

Como puedes comprobar, disponemos de medicamentos naturales de fácil acceso. Un dato importante, como solemos destacar, es que las verduras, frutas y hortalizas deben ser de primera calidad, preferiblemente de origen biológico / ecológico, ya que se garantiza un mejor sabor y una mayor cantidad de nutrientes.

Mucho cuidado con la costumbre de muchos padres de querer “engordar” y “cebar” a sus hijos.

Una adecuada alimentación es fundamental para el correcto desarrollo y crecimientos de los niños. Las mamás y los papás deben tomar conciencia de este hecho.

Es cierto que es difícil en muchas ocasiones el conseguir que los niños se acostumbren o acepten algunos alimentos considerados como saludables, pero debemos intentar hacer un esfuerzo y presentárselos de una manera que ellos los acepten bien y les atraigan.

Una mala alimentación, desequilibrada, puede producir una serie de desechos que se van a acumular, entorpeciendo el correcto funcionamiento celular. La alimentación es la base necesaria para un buen desarrollo físico, psíquico y social de los niños.

Incluimos a continuación algunas recomendaciones básicas:

• Alimentos vegetales: Un alimentación ovolactovegetariana puede ser muy satisfactoria para lo niños según diversos estudios. Las proteínas vegetales debidamente combinadas son adecuadas para la alimentación infantil. Para que las asimilen correctamente, los niños deben ingerir suficientes calorías en forma de hidratos de carbono, para que las proteínas no precisen ser quemadas y se usen para el desarrollo del organismo. Pasando a un plano más personal, fui vegetariano estricto durante dos años en mi niñez y gracias a esta alimentación tan saludable, controlada por un profesional cualificado, pude solucionar todos mis problemas de salud.

• Frutas, verduras y hortalizas: Según expertos en salud pública se recomienda a los padres en general que aumenten la cantidad de frutas, verduras y hortalizas en la dieta habitual de sus hijos. La fruta natural completa es preferible a su jugo (zumo). No obstante, un zumo de naranja por las mañanas justo al levantarse es muy recomendable. Nuestra experiencia al menos así lo corrobora.

• Frutos secos: pueden introducirse a partir del año (triturados para evitar posibles atragantamientos), excepto los cacahuetes que deben dejarse para los 2-3 años por posible riesgo de alergia. Los piñones son muy recomendables, al tener un gran valor nutritivo. Los niños los suelen tolerar muy bien, puede ser una opción interesante para una primera toma de contacto.

• Fibra: La alimentación refinada que se ofrece a los niños, suele ser muy deficitaria en fibra. Es por lo tanto muy recomendable la ingesta de fibra en forma de fruta, verduras, hortalizas, cereales integrales y legumbres.

Para un crecimiento óptimo es necesario un adecuado aporte de:

• Proteínas: Esenciales para la síntesis ósea y muscular. Es recomendable que sean proteínas de origen vegetal (proteínas de alta calidad) y en general es recomendable no abusar de las proteínas, sobre todo si son de origen animal, ya que el riñón de los niños no está maduro. Cuidado con el excesivo consumo de lácteos, huevos, así como algunos pescados, ya que pueden ser origen de algunas alergias alimentarias.

• Minerales y oligoelementos en general, esenciales para el crecimiento y para el funcionamiento celular. Hierro, calcio y zinc en particular. Destacar que para una correcta asimilación del calcio es importante la reducción o eliminación de sustancias acidificantes (azúcares, sodas, dulces, carne, sal…) y aumentar por el contrario el consumo de alimentos alcalinizantes (verduras, frutos maduros…)., además de un adecuado aporte de vitamina D (es recomendable que el niño juegue al aire libre, a la luz del sol), magnesio y fósforo.

• Ácidos grasos esenciales: esenciales en el desarrollo del cerebro y de la retina. Destacar la importancia de los ácidos grasos Omega-3 en casos de niños con TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad).
  

Es interesante también el aporte de complementos dietéticos naturales, sobre todo en determinadas épocas del año, por ejemplo un tiempo antes a la entrada de la primavera y el otoño.

En una comida de amigos el otro día, pude observar con sorpresa, como un niño estuvo prácticamente todo el día sin parar de ingerir refrescos con gas y dulces, sin ningún tipo de control por parte de sus padres y familiares, diría que todo lo contrario, incitando al niño a que lo hiciera.

Pude observar muchos aspectos “escondidos” detrás de esas actitudes: la tía concediendo los favores al niño para ganarse su atención, la madre permitiendo al niño que bebiera lo que quisiera con tal de que el niño estuviera “entretenido”… Luego me confirmaron que es una práctica habitual y normal.

Me resultan también chocante la costumbre de muchos padres de querer engordar y “cebar” a sus hijos, pensando que si están más rellenitos están más sanos. Este hecho es una costumbre muy típica sobre todo en zonas rurales, aunque es generalizada.

Por favor, seamos responsables.

Un interesante vídeo, de la “TV para padres”, que incluye excelentes recomendaciones:

Las lentejas son muy ricas en folatos y hierro, dos nutrientes esenciales para futuras embarazadas

Las lentejas son un alimento muy completo, concentrado y energético. Contienen hidratos de carbono, proteínas y apenas grasas (menos del 1%). Las lentejas contienen además vitaminas B1, B2 y B6, folatos, magnesio, hierro, potasio, zinc, cobre.

Sin embargo, para que sean un alimento más completo, deben consumirse combinadas adecuadamente con otros alimentos vegetales, los cuales pueden aumentar su valor nutritivo y compensar sus deficiencias. Por ejemplo, podemos añadir zanahoria (aporta provitamina A), coles, espinacas (ricas en calcio), cereales (aportan el aminoácido esencial metionina, carente en las lentejas, el arroz es el que mejor combina).

El consumo de lentejas se recomienda especialmente en los siguientes casos:

• Anemia: Por su aportación de hierro (9 mg. / 100 g.), muy superior que el de la carne (2 mg. /10 g.) y los huevos (1,44 mg. / 100 g.). Hay que comentar que es de tipo no hem, a diferencia del de la carne que es tipo hem, por lo cual su índice de absorción es un poco inferior. Añadiendo vitamina C aumentamos la absorción del hierro no hem.
• Estreñimiento: Las lentejas son muy ricas en fibra, la cual estimula los movimientos peristálticos del intestino.
• Diabetes: Las lentejas tienen un bajo índice glucémico, por lo que sus hidratos de carbono liberan lentamente sus moléculas de glucosa en el intestino y no provocan una subida brusca del nivel de azúcar en sangre.
• Colesterol
• Embarazo: Por su abundante aportación de hierro (evita anemia del embarazo), fibra (facilita la evacuación) y folatos (previenen malformaciones del sistema nervioso del feto).

Personalmente, me encantan con zanahoria, cebolla y arroz.

Los germinados, generadores vivos de salud

En los germinados, la vida está presente con toda su fuerza, son ricos en sustancias de gran valor biológico necesarias para nuestro organismo como las vitaminas y las enzimas.

Los germinados poseen unos contenidos nutritivos extraordinarios, pues en ellos está toda la futura planta en potencia. En la germinación se producen una serie de transformaciones bioquímicas, entre las que destaca el espectacular aumento de contenido vitamínico. Además contienen proporcionalmente pocas calorías, por lo que se recomiendan en dietas antiobesidad y adelgazamiento.

Tienen propiedades medicinales, ya que estimulan los procesos digestivos, regeneran la flora intestinal y son antioxidantes, depurativos y reminelarizantes.

En los germinados aumenta sensiblemente el contenido de ADN y ARN (moléculas del núcleo celular que son portadoras del patrimonio genético de los seres vivos). Esto explica las facultades regeneradoras y revitalizadoras de los germinados.

Están predigeridos, por lo que son fáciles de digerir y se asimilan muy bien. Las enzimas que se sintetizan durante la germinación comienzan la digestión del almidón, las proteínas y las grasas depositadas en la semilla. Es un proceso quimico similar al que ocurre en nuestro organismo durante la digestión. Por lo tanto, y como hemos comentado anteriormente son muy digestivos y fácilmente asimilables.

Son muy sencillos de preparar, ya que se comen tal cual, crudos en ensalada o formando parte de diversos platos cocinados.

Os aconsejamos su consumo con ensalada, como primer plato. Comer alimento vivo al inicio de las comidas es muy recomendable y ayuda al proceso digestivo.

Almendras, uno de mis frutos secos preferidos. Contiene todos los aminoácidos esenciales.

Ya sabes sobradamente que los frutos secos son unos alimentos muy sabrosos y energéticos. Son muy beneficiosos para personas con mucha actividad, tanto física como mental. Muy recomendables para niños y deportistas.

El objetivo de esta pequeña serie de 2 artículos es mostrarte qué nos aportan los frutos secos además de un gran valor energético. De esta manera podrás adquirir la seguridad de que son una excelente alternativa a la carne y/u otras proteínas animales, sobre todo en combinación con otras fuentes de proteínas vegetales.

Los frutos secos proporcionan:

• Energía: son los alimentos naturales que más calorías proporcionan por unidad de peso. Precaución por lo tanto en casos de obesidad o sobrepeso, no debes abusar de su consumo. Puedes consumirlos, la grasa que contienen es fácilmente metabolizable por el organismo, pero sin abusar y sin añadirlos a otras fuentes de grasa, sobre todo si ésta es saturada.
• Grasas: aproximadamente la mitad de su peso está formado por grasa líquida (aceite, aproximadamente el otro 50% es agua), muy ricas en ácidos grasos mono y poliinsaturados (excepto el coco, donde predominan los saturados). Las nueces son espcialmente ricas en ácido alfa-linoleico, un ácido graso omega-3. Por todo ello, los frutos secos reducen el colesterol LDL (el nocivo), aumentan el colesterol HDL (el beneficioso) y protegen de la arterioesclerosis.
• Proteínas: después de las legumbres, los frutos secos son el alimento natural más rico en proteínas. En general, su contenido supera al de la carne, el pescado, los huevos y los cereales. Se trata de proteínas bastante completas, que únicamente son algo deficitarias en los aminoácidos lisina y metionina. Se pueden suplementar bien con las legumbres (ricas en lisina) y con los cereales (ricos en metionina).
• Minerales: la almendra es uno de los frutos secos más ricos en calcio. El pistacho y el cacahuete los más abundantes en hierro. Las semillas de sésamo y girasol superan a los frutos secos en hierro. En general, tanto las semillas como los frutos secos son muy abundantes en hierro, por lo que son muy recomendables para la anemia.
• Vitaminas: los frutos secos son una buena fuente de colina (nutriente esencial para el funcionamiento cardiovascular y cerebral), que forma parte de la lecitina, la cual favorece al hígado (ayuda a metabolizar las grasas). Son buena fuente de vitaminas B1, B2, B6, E, ácido pantoténico (vitamina B5) y folatos. El 75% de la vitamina B1 se destruye al tostarlos. Recomendamos tomar los frutos secos sin tostar ni freir, preferiblemente crudos.
• Oligoelementos: ricos en zinc, manganeso, cobre y selenio.
• Elementos fitoquímicos: isoflavonas, fitosteroles. También contienen potentes antioxidantes.

No conviene abusar de su consumo y debes masticarlos suficientemente para facilitar su digestión. Mucho cuidado con consumirlos con sal (hablaremos de los inconvenientes de la sal en posteriores entradas).

En la segunda parte hablaremos sobre más ventajas de los frutos secos, alimentos muy nutritivos.

¡Me encantan!