La melaza ya no contiene azúcar cristalizable, pero si todavía de un 30 a un 40 por ciento de sacarosa y mucha glucosa.

La melaza se ha empleado casi siempre como alimento para el ganado, ya que al igual que el salvado de los cereales, estaba considerado un subproducto alimentario de poco valor. También se utiliza para la obtención de alcohol y para la cría de levaduras.

Hoy sabemos que la melaza contiene las vitaminas y minerales que le faltan al azúcar, al igual que el salvado aporta la fibra de la que carece la harina.

Resulta extraordinariamente sorprendente que el jugo de la caña de azúcar exprimido inicialmente de sus tallos y sometido, para la obtención del azúcar cristalizado y de la melaza,  a una serie de procesos químicos y fuertes tratamientos térmicos, nos deje al final un producto en forma de la melaza, que todavía tiene interés desde el punto de vista fisiológico-nutritivo y medicinal.

Composición comparativa de la melaza con el azúcar

El azúcar blanco carece totalmente de vitaminas, casi totalmente de minerales y oligoelementos.

En la melaza, sin embargo, todas estas sustancias alcanzan valores altos  e incluso muy altos, superando en varias, aún en muchas veces, los valores de la miel. La melaza es un alimento extraordinario, provisto de sustancias activas esenciales.

En la actualidad sabemos con seguridad que los complejos de sustancias activas naturales creadas dentro de un fruto suelen ejercer un efecto muy diferente, y casi siempre mucho mejor, que las sustancias activas individuales aisladas o fabricadas sintéticamente, ya sean vitaminas, minerales u oligoelementos.

Al contrario que el azúcar puramente industrial, el azúcar no modificado y no sulfurado en la melaza constituye un conjunto de fuerzas y sustancias activas de primer rango.

Hoy en día la melaza se vende como producto de primera calidad y a precios asequibles en los comercios de dietética.

Se habla también cada vez más de la importancia medicinal de la melaza. A la vista de los valores extraordinariamente elevados de las sustancias activas puede suponerse su aplicación y eficacia dietoterápica.

En la actualidad, se debe decir que el azúcar industrial blanco interviene con toda probabilidad como factor responsable de numerosas enfermedades. Así que haríamos bien en, no sólo eliminar completamente el azúcar blanco de nuestra dieta, sino en sustituirlo por un consumo moderado de melaza de caña (u otros edulcorantes como los que mencionamos al final de la entrada) cuyo valor curativo es importante, aunque más lo es el profiláctico (preventivo).

Ensayos e investigaciones realizados por la Universidad Estatal de Ohio, (Estados Unidos), con respecto a las sustancias contenidas en la melaza y en el jugo de la caña de azúcar, han conducido a la cifra considerable de 64 componentes distintos.

Valor nutritivo de la melaza

Además de azúcares (sacarosa, glucosa y fructosa), la melaza es muy buena fuente de vitamina B6 (en general de vitaminas del grupo B a excepción de B1), calcio, magnesio, hierro, potasio y oligoelementos.

Indicaciones terapéuticas de la melaza

• Anemias de diferentes orígenes.
• Trastornos de la vesícula biliar, cálculos biliares.
• Dermatitis, eccemas, psoriasis.
• Problemas cardiovasculares (hipertensión, angina de pecho).
• Patologías del cerebro, piel y uñas.
• Estreñimiento, colitis.
• Artritis, artrosis, osteoporosis.
• Trastornos nerviosos.
• Deportistas. Ideal para evitar agujetas y obtener una rápida recuperación. Una fórmula interesante es añadir a un vaso de agua una cuchara de postre de vinagre de manzana y una cucharada sopera de melaza.

Formas de administración de la melaza

1 cucharada sopera para añadir a zumos, infusiones, yogur, cuajada. Se puede usar como edulcorante en la cocina y en la mesa, al igual que la miel. No es adapta para diabéticos por su riqueza en azúcares simples.

Más opciones para edulcorar

En la actualidad, existen otras opciones saludables para edulcorar nuestras bebidas, comidas y postres: miel artesanal (olvídate de las “mieles industriales/comerciales”, ya que son el 65% sacarosa), azúcar integral de caña (el mejor tipo de azúcar), sirope de manzana, melazas de cereal (por ejemplo arroz), sirope de arce (un poco caro), y stevia (tolerado por diabéticos).

Puedes encontrar todos estos productos en herborísterias. Busca siempre la mejor calidad y de origen ecológico/biológico.

Una adecuada alimentación puede hacer mucho para mantener tu tensión en unos límites correctos. En primer lugar, el fumar no te va a ayudar, ya que la nicotina tiene un efecto vasoconstrictor (contrae las arterias), por lo que causa un aumento de la presión arterial. Este efecto ya se puede detectar desde el primer cigarrillo que fumes.

La hipertensión arterial va también asociada a un exceso de tensión emocional o a una tensión nerviosa interna, cuando nos sentimos por algún motivo presionados.  De hecho, hipertensión arterial y estrés van unidas en muchas ocasiones. En este caso, técnicas de relajación / respiración pueden ser de gran ayuda o actividades que te ayuden a liberar y canalizar esa tensión acumulada.

Alimentos y nutrientes efectivos en casos de hipertensión arterial:

• Fruta y verduras
• Caldo depurativo a base de apio y cebolla
• Legumbres: contienen potasio, magnesio y calcio, minerales que contribuyen a controlar la tensión arterial y evitar hipertensión. Contienen fibra fibra, lo que minimiza el riesgo de padecer hipertensión.
• Ajo: es vasodilatador e hipotensor.
• Calabaza: alimento rico en potasio y bajo en sodio. Gran aliado de las arterias.
• Pera: fruta eficaz en casos de hipertensión, por su riqueza en potasio y por su acción diurética.
• Pomelo: eficaz protector de las arterias, diurético y fluidificante de la sangre.
• Ácidos grasos esenciales: la ingesta de ácido linoleico provoca una acción hipotensora importante.
• Bioflavonoides y vitamina C
• Vitamina E: ayuda a reducir la tensión arterial elevada y el colesterol.
• Fitoterapia: olivo, espino blanco, muérdago.

Vigila tu tensión arterial. Hazlo desde hoy, no lo dejes.

Además de vitaminas, minerales y fibra, las hortalizas y verduras contienen elementos fitoquímicos, auténticos medicamentos naturales

Según las parte que utilicemos de la planta, cada tipo de hortaliza presenta unas propiedades particulares. Es interesante el conocerlas.

• Tallos: Son ricos en fibra, además de ser generalmente diuréticos, por ejemplo el espárrago o el puerro. De algunos tallos como el palmito o el bambú, se aprovecha sólo su parte terminal, el brote. La caña de azúcar es un tallo que almacena gran cantidad de sacarosa.

• Hojas: Son buenas fuentes de calcio (p.e. nabo, col, grelos), y de hierro (p.e. espinaca). Contienen entre un 1% y un 3% de proteínas. Las hojas como las coles contienen elementos fitoquímicos de acción anticancerígena. Las espinacas y la acedera, contienen ácido oxálico, el cual puede interferir con la absorción del calcio (si se abusa de su consumo). No obstante, el ácido oxálico desaparece en su mayor parte al desechar el agua de cocción.

• Flores: La alcachofa, la coliflor y el brécol son agrupaciones de muchas pequeñas flores (inflorescencias). Contienen provitamina A, vitaminas B y C.

• Semillas: Los guisantes y las habas son semillas de plantas de las familias de las leguminosas que se usan como verdura. Constituyen una buena fuente de proteínas, como todas las semillas.

• Raíces: Contienen hidratos de carbono (almidón), fibra y minerales. Algunas contienen también betacaroteno (provitamina A), como es el caso de la zanahoria y la remolacha.

• Bulbos: Contienen sustancias sulfurosas (cebolla, ajo) o aromáticas (hinojo).

• Peciolos (pencas): Son los rabos de las hojas por medio de los cuales se unen al tallo. Por ejemplo, el cardo y la acelga. Son ricos en celulosa, al igual que los tallos.

• Tubérculos: Contienen almidón, cierta cantidad de proteínas, vitamina C (p.e. la papa o patata) y provitamina A (batata o boniato). No son aptos para consumir crudos, pues contienen sustancias tóxicas en este estado, las cuales desaparecen con la cocción.

• Frutos: Llaman su atención por su variado colorido (tomates, berenjena, calabaza, pepino, calabacines). Como ya es sabido y hemos comentado en anteriores entradas presentan muy buenas propiedades.

Como puedes comprobar, disponemos de medicamentos naturales de fácil acceso. Un dato importante, como solemos destacar, es que las verduras, frutas y hortalizas deben ser de primera calidad, preferiblemente de origen biológico / ecológico, ya que se garantiza un mejor sabor y una mayor cantidad de nutrientes.

Mucho cuidado con la costumbre de muchos padres de querer “engordar” y “cebar” a sus hijos.

Una adecuada alimentación es fundamental para el correcto desarrollo y crecimientos de los niños. Las mamás y los papás deben tomar conciencia de este hecho.

Es cierto que es difícil en muchas ocasiones el conseguir que los niños se acostumbren o acepten algunos alimentos considerados como saludables, pero debemos intentar hacer un esfuerzo y presentárselos de una manera que ellos los acepten bien y les atraigan.

Una mala alimentación, desequilibrada, puede producir una serie de desechos que se van a acumular, entorpeciendo el correcto funcionamiento celular. La alimentación es la base necesaria para un buen desarrollo físico, psíquico y social de los niños.

Incluimos a continuación algunas recomendaciones básicas:

• Alimentos vegetales: Un alimentación ovolactovegetariana puede ser muy satisfactoria para lo niños según diversos estudios. Las proteínas vegetales debidamente combinadas son adecuadas para la alimentación infantil. Para que las asimilen correctamente, los niños deben ingerir suficientes calorías en forma de hidratos de carbono, para que las proteínas no precisen ser quemadas y se usen para el desarrollo del organismo. Pasando a un plano más personal, fui vegetariano estricto durante dos años en mi niñez y gracias a esta alimentación tan saludable, controlada por un profesional cualificado, pude solucionar todos mis problemas de salud.

• Frutas, verduras y hortalizas: Según expertos en salud pública se recomienda a los padres en general que aumenten la cantidad de frutas, verduras y hortalizas en la dieta habitual de sus hijos. La fruta natural completa es preferible a su jugo (zumo). No obstante, un zumo de naranja por las mañanas justo al levantarse es muy recomendable. Nuestra experiencia al menos así lo corrobora.

• Frutos secos: pueden introducirse a partir del año (triturados para evitar posibles atragantamientos), excepto los cacahuetes que deben dejarse para los 2-3 años por posible riesgo de alergia. Los piñones son muy recomendables, al tener un gran valor nutritivo. Los niños los suelen tolerar muy bien, puede ser una opción interesante para una primera toma de contacto.

• Fibra: La alimentación refinada que se ofrece a los niños, suele ser muy deficitaria en fibra. Es por lo tanto muy recomendable la ingesta de fibra en forma de fruta, verduras, hortalizas, cereales integrales y legumbres.

Para un crecimiento óptimo es necesario un adecuado aporte de:

• Proteínas: Esenciales para la síntesis ósea y muscular. Es recomendable que sean proteínas de origen vegetal (proteínas de alta calidad) y en general es recomendable no abusar de las proteínas, sobre todo si son de origen animal, ya que el riñón de los niños no está maduro. Cuidado con el excesivo consumo de lácteos, huevos, así como algunos pescados, ya que pueden ser origen de algunas alergias alimentarias.

• Minerales y oligoelementos en general, esenciales para el crecimiento y para el funcionamiento celular. Hierro, calcio y zinc en particular. Destacar que para una correcta asimilación del calcio es importante la reducción o eliminación de sustancias acidificantes (azúcares, sodas, dulces, carne, sal…) y aumentar por el contrario el consumo de alimentos alcalinizantes (verduras, frutos maduros…)., además de un adecuado aporte de vitamina D (es recomendable que el niño juegue al aire libre, a la luz del sol), magnesio y fósforo.

• Ácidos grasos esenciales: esenciales en el desarrollo del cerebro y de la retina. Destacar la importancia de los ácidos grasos Omega-3 en casos de niños con TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad).
  

Es interesante también el aporte de complementos dietéticos naturales, sobre todo en determinadas épocas del año, por ejemplo un tiempo antes a la entrada de la primavera y el otoño.

En una comida de amigos el otro día, pude observar con sorpresa, como un niño estuvo prácticamente todo el día sin parar de ingerir refrescos con gas y dulces, sin ningún tipo de control por parte de sus padres y familiares, diría que todo lo contrario, incitando al niño a que lo hiciera.

Pude observar muchos aspectos “escondidos” detrás de esas actitudes: la tía concediendo los favores al niño para ganarse su atención, la madre permitiendo al niño que bebiera lo que quisiera con tal de que el niño estuviera “entretenido”… Luego me confirmaron que es una práctica habitual y normal.

Me resultan también chocante la costumbre de muchos padres de querer engordar y “cebar” a sus hijos, pensando que si están más rellenitos están más sanos. Este hecho es una costumbre muy típica sobre todo en zonas rurales, aunque es generalizada.

Por favor, seamos responsables.

Un interesante vídeo, de la “TV para padres”, que incluye excelentes recomendaciones:

Mucha precaución con la sal oculta

Todos sabemos que la sal mejora la conservación de los alimentos, los hace más apetitosos y nos aporta sodio para el equilibrio de líquidos y el mantenimiento de la presión arterial. Me consta por lo que compruebo día a día, que no todos conocemos los inconvenientes de la sal.

En esta entrada vamos a comentar 7 inconvenientes de la sal:

• El consumo abundante de sal favorece el aumento de la presión arterial, especialmente de la diastólica (la baja). Depende de la sensibilidad de cada persona y de la edad. A más edad mayor riesgo. La simple reducción de sal produce una mejoría notable en casos de hipertensión arterial.
• Según un estudio a nivel internacional, a mayor consumo de sal, mayor probabilidad existe de morir a causa de un ictus (ataque cerebral o accidente vascular). Precaución por lo tanto en casos de problemas o enfermedades cardiovasculares.
• El consumo de salazones y encurtidos (conservas de vinagre) favorece la infección de la mucosa del estómago.
• Según un estudio realizado en la Universidad de Lovaina (Bélgica), analizando datos de 24 países, confirma la relación entre la ingesta de sal con el cáncer de estómago.
• La sal disminuye la sensibilidad de las papilas gustativas, por lo que produce habituación. puede convertirse para algunas personas en una “droga”.
• La sal en exceso provoca un aumento de la eliminación de calcio por la orina y favorece la osteoporosis.
• Perjudicial para personas que padecen de cálculos renales, que generalmente son de tipo cálcico, por ese aumento de la eliminación de calcio por la orina mencionado en el punto anterior.

Si consumes sal, es recomendable que sea sal marina yodada. Muy interesante en general y sobre todo para embarazadas, ya que el yodo es un mineral imprescindible para el correcto desarrollo del sistema nervioso del futuro bebé.

Mucha precaución con la sal oculta, sobre todo en alimentos ya de por sí poco saludables: embutidos y carnes curadas, comida rápida y snacks, conservas, etc.

Esperamos que te sirvan estos consejos, pon especial atención para el bien de tu salud.

Es recomendable incluir aceite de oliva virgen extra en la dieta, a ser posible primera presión en frío

El aceite que se obtiene por el prensado en frío no precisa ser refinado en la misma medida que el obtenido por el prensado en caliente. Con ello se consigue una menor pérdida de vitaminas y fitoesteroles, por lo tanto es más rico en sustancias activas.

Por ejemplo, si consumes aceite de oliva, es preferible que sea virgen extra y si es posible primera presión en frío. Su coste es mayor pero es en beneficio de tu salud, ya que es más vital y terapéutico.

Los complejos procesos de refinado y extracción, convierten el aceite de oliva en una sustancia grasa purificada, que aunque se conserva bien, resulta insípida y carente de poder curativo.

Cuando adquieras suplementos dietéticos a base de aceites (onagra, pescado, borraja…), asegúrate también que han sido obtenidos por primera presión en frío y que son de origen biológico.

Yogur, uno de los fermentos lácticos más populares

Como hemos mencionado en otras ocasiones, la leche presenta numerosos inconvenientes. La fermentación láctica permite reducir alguno de estos inconvenientes.

Ventajas de la fermentación láctica:

• Se tolera mejor ya que contiene menos lactosa
• Su acidez impide el desarrollo de gérmenes patógenos
• Ayuda a regenerar la flora intestinal, ya que posee bacterias beneficiosas y ácido láctico (la lactosa se transforma en parte en este ácido). Interesante por lo tanto en casos de trastornos digestivos, especialmente diarrea por gastroenteritis o colitis.
• La proteína caseína (tan perjudicial en la leche) está coagulada por acción del ácido láctico y predigerida por las bacterias.
• Aumenta las defensas y combate las infecciones intestinales.

El yogur es leche de vaca fermentada por las bacterias acidolácticas (millones de seres vivos).

El yogur, a pesar de que es recomendable restringir su consumo en algunos casos (asma, sinusitis, alergias…), sin embargo posee importantes ventajas respecto a la leche. Es un alimento ‘probiótico’, término de origen griego que significa ‘para la vida’.

Es recomendable que el yogur sea de origen biológico y debe consumirse con moderación, ya que favorece la formación de mucosidades, eso sí, en menor proporción que la leche.

Otra opción interesante es el consumo de kéfir, otro fermento láctico, aunque también existe el kéfir de agua.

Hablando de yogur… te invito a visualizar este “casting” para un hipotético anuncio de yogur… lleno de sal (¡pobrecitos!) :